A 60 éves Liszt Ferenc Kamarazenekar 1963-ban alakult a budapesti Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskola végzős növendékeiből. A Magyarország nemzeti zenekaraként működő formáció kiemelkedő szerepet tölt be hazánk zenei életében, az elmúlt hat évtized során pedig nemzetközileg is komoly hírnévre tettek szert. Mára már világszerte a kamarazenei műfaj egyik legkiemelkedőbb képviselőjeként tartják számon az együttest precizitásuk, műfaji sokoldalúságuk és kimagasló alkalmazkodóképességük miatt.
Megalakulásuk óta – Sándor Frigyes, majd Rolla János, 2016 óta Tfirst Péter vezetésével – több mint ötven országba jutottak el, többek között felléptek a New York-i Carnegie Hallban, a tokiói Suntory Hallban, a Sydney-i Operaházban, a Buenos Aires-i Teatro Colónban, valamint a párizsi Théatre de la Ville-ben.
Nemcsak világhírű koncerttermek vendégei voltak, hanem olyan kimagasló művészekkel is együtt szerepeltek, mint Sviatoslav Richter, Mstislav Rostropovich, Isaac Stern, Yehudi Menuhin, Jean-Pierre Rampal, Martha Argerich, Julia Fischer, Vadim Repin, Schiff András, Emmanuel Pahud, Vadim Gluzman, Denis Matsuev, Mischa Maisky, Maxim Vengerov, Ilya Gringolts, David Fray, Denis Bouriakov, Pusker Júlia, Boldoczki Gábor és Takács-Nagy Gábor.
2020 januárjától Várdai István világhírű csellóművész művészeti igazgatóként kapcsolódik be a szakmai felkészítésbe és művészi koncepció kialakításába.
Várdai István, csellóművész, a Liszt Ferenc Kamarazenekar művészeti igazgatója
Várdai István Pécsen nőtt fel zenész családban. Tanult a Liszt Ferenc Zeneművészeti Egyetemen, a bécsi Zeneakadémián és a német Kronberg Akadémián. Számos világverseny ért el sikert: 2008-ban első díjat nyert a Genfi Nemzetközi Zenei Versenyen, valamint övé lett a közönségdíj, a Coup de Coe ur Breguet-díj és a Pierre Fournierdíj is. Harmadik helyezett lett az egyik legrangosabb komolyzenei megmérettetésként jegyzett XIII. Nemzetközi Csajkovszkij Versenyen, 2007-ben Moszkvában. 2014-ben megnyerte az ARD Nemzetközi Csellóversenyét Münchenben, 2012-ben pedig neki ítélték oda a világ legígéretesebb fiaatal zenészének járó Prix Montblanc-t.
Várdai István hangszere egy olyan Stradivari-cselló, melyből összesen 65 készült. A legendás hangszert „Ex du Pré-Harrell Stradivarius” néven tartják számon, utalva korábbi tulajdonosaira, a fiatalon elhunyt angol csellistára, Jacqueline du Pré-re és az amerikai művészre, Lynn Harrell-re.
2020-ban művészeti igazgatóként csatlakozott a Liszt Ferenc Kamarazenekarhoz. Az általa kialakított új művészeti koncepció alapja a hagyomány megőrzése és a folyamatos megújulásra való törekvés. Az együttes célja saját átirataival és kortárs remekművekkel bővíteni repertoárját.
